在英国,约有100万年龄在16至24岁的年轻人面临失业、未接受教育或培训的困境。这批被称为“NEET青年”的群体,如今比以往任何时候都更难找到工作。本文采访了几位失业超过一年的年轻人,听他们讲述了各自的经历。
2000份简历未获工作机会
托马斯,一位住在沃灵顿的年轻人,已经失业一年多。他每月领取311英镑的通用信贷,在支付完账单和宠物食品后,可支配的现金仅剩约25英镑。尽管他并非不思进取,但自去年10月失去酒吧经理的工作后,生活便陷入停滞。他已递交了约2000份求职简历,却始终未能得到一份工作。
起初,托马斯对找工作充满信心,但除了偶尔收到的几封标准化的拒信,他更多时候面临的是杳无音信。这不仅影响了他的饮食,也几乎让他断绝了社交。朋友们的邀约,他因经济拮据不得不一一婉拒,有时甚至不得不编造理由。他渴望过上正常人的生活,能够自由外出社交,享受美食,而不仅仅是勉强维持生计。
托马斯的困境并非个例。媒体已发出警告,当前可能是年轻人就业最困难的时期之一。根据艾伦·米尔本发布的青年与就业报告,英国约有100万名16至24岁的年轻人属于“NEET”群体。若不采取措施,预计到2030年初,这一数字可能攀升至125万。
托马斯认为,新冠疫情对其求职之路产生了显著影响。疫情前,他一边学习一边在足球俱乐部兼职。封锁期间,他选择留在当地学院继续学业,而非远程在线学习。疫情也导致他与女友分手,错失了许多青春期的社交体验。此外,疫情还中断了他的驾校课程,而如今许多工作岗位都要求持有驾照。
后来,托马斯搬到沃灵顿,在一家酒吧工作,重拾了社交生活。他还曾在药品仓库和一家行政公司任职,但都因不适合而辞职。在一家博彩店的工作经历更是让他感到绝望,目睹不道德行为让他难以忍受。最终,他失去了一份提供住宿的酒吧经理工作,此后便再也未能找到稳定职位。他的姐姐,尽管拥有名校学位,求职也同样艰难,只能从事零工和校对AI提示词的工作,需要凌晨起床抢班。
托马斯每天重复着浏览招聘信息、投递简历的日子,感觉人生在虚度。他尝试过传统的线下求职方式,也经历过要求对着摄像头即兴演讲的线上申请。最近的一次招聘会,现场只留下了二维码,让他感到荒唐。尽管过程充满挫败,他仍坚持每两周投递约50份简历。家人劝他不要参军,但他考虑若急需用钱,这或许是一个选择。他认为政府应真正关注年轻人,并对绿党和英国改革党提出的青年政策表示认可。
南威尔士大学的霍华德·威廉姆森教授指出,托马斯的愤怒是可理解的。他认为,如今的年轻人面临多重危机,包括生活成本、全球冲突、社交媒体影响以及AI可能带来的岗位消失。紧缩政策也削弱了青年服务项目,使年轻人难以获得支持。威廉姆森呼吁英国推出“新政”,建立专门的青年就业市场,提供多样化的机会和培训项目,让年轻人拥有选择权。他同时承认,这需要巨额资金投入。他表示,长期求职失败的年轻人可能会因心理受挫而产生“不在乎”的防御心理,教育系统应培养年轻人的适应能力。
名校毕业生也面临就业困境
牛津大学的语言专业毕业生汉娜,毕业一年多仍未找到工作。她回忆起母亲那个时代,招聘人员会主动在校园里寻找人才,而今时移世易。汉娜认为,尽管她在校期间努力学习,并积极参与社交和志愿活动,但疫情、毕业后的家庭原因以及求职过程中的种种障碍,都阻碍了她获得有偿工作经验。
毕业后,汉娜回到家乡,起初只是休整,但很快她便开始认真求职。她尝试申请公共服务岗位,但进展缓慢,随后开始海投。一次,她接近一份心仪的研究机构职位,但最终输给了经验更丰富的人。无论坚持理想还是降低标准,她都未能成功。她甚至被建议去玩具店工作,但招聘过程中的小组任务让她觉得不必要。
汉娜在家乡,与同龄人交流的机会很少。她希望学会开车去更远的城市认识新朋友,但经济上难以负担。她渴望独立,但现实是连一份普通工作都找不到,而一个岗位下往往有上千人竞争。她每月领取316英镑通用信贷,母亲也会提供帮助。她对AI技术的发展感到不安,担心它会取代更多工作岗位,而她中学时被告知的“数百万新岗位”却迟迟未出现。
AI对学徒岗位的影响
前首相里希·苏纳克和国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃都曾警告,AI正在减少年轻人的就业机会。调查显示,自ChatGPT问世以来,英国新增入门级岗位数量已大幅减少。
数字营销机构Priority Pixels的联合创始人保罗·克拉普承认,公司引入AI后已停止招收学徒。他认为AI不会消失,并将改变世界。Claude等AI工具已接管了过去由学徒承担的重复性工作。克拉普认为AI不会取代有经验的专家,但可能会剥夺下一代进入行业的入门机会。
除了AI的影响,企业主还提到,雇主国民保险缴费和最低工资的上涨,降低了招聘学徒的激励。实际成本的增加,以及部分学徒未能达到预期,使得企业在招聘时更加谨慎。克拉普强调,寻找有动力且能为公司创造价值的人才是一大难题。他还对求职者海投简历、不认真对待申请的行为表示不满,并认为教育系统未能培养出企业所需的人才。
第一份工作难寻
彼得伯勒的20岁青年大卫·金凯德,学院毕业近一年,仅有过短暂的超市工作体验。尽管自16岁起就一直寻找有薪工作,他仍未获得任何机会。他目前每月投递40到50份IT领域的入门岗位简历,但鲜有回复,这让他感到压抑和消耗。
大卫的母亲埃尔回忆,几十年前找工作容易得多,如今年轻人连起点都难获得。大卫的一些大学毕业的朋友也面临着投递大量简历却一无所获的困境。埃尔驳斥了关于年轻人不努力的刻板印象,强调当前就业环境的严峻。她希望大卫能尽快找到工作,这对他的身心健康和独立性都至关重要。
对于一些年轻人来说,成为NEET青年可能导致社会边缘化。多家慈善机构警告,失业或失学的年轻人面临住房不稳定甚至无家可归的风险。《大志》杂志的售卖者数据显示,18至24岁的售卖者数量显著增加。
无家可归风险增加
在伦敦东部,一家名为Sohaila的餐厅为住在临时住所的年轻人提供工作体验,帮助他们重返就业市场并为稳定住房做准备。Fat Macy's慈善机构的董事总经理瑞安·麦基尔南表示,失业会动摇个人生活的整个结构,可能导致无家可归。
麦基尔南指出,该慈善机构近期接触到的年轻人数量明显增多,这与NEET青年人数的上升趋势有关。参与者接受厨师培训,获得就业支持,并在找到工作后可获得住房押金补助。他提到,许多年轻人有不良童年经历,在贫困中长大,18岁后被迫独立,缺乏收入容易陷入无家可归的循环。他强调,稳定的工作是稳定住处的基石。
然而,实现这一目标并非易事。托马斯在沃灵顿,仍旧面对着理想与现实的巨大鸿沟。他感到麻木和不真实,童年时关于事业和房子的憧憬,如今已变成勉强维持生计的现实,只能负担廉价的食物。这种困境容易让人深陷其中。
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